Les facteurs de risque cardiovasculaire sur lesquels vous pouvez agir

À tout âge, vous pouvez réduire votre risque cardiovasculaire (lire notre dossier « Vous pouvez vous protéger contre les maladies cardiovasculaires »).

Si le tabac est bien connu comme facteur favorisant les cancers et les maladies respiratoires, en revanche, le risque majeur de maladie cardiovasculaire est souvent ignoré ou sous-estimé.
À court terme, le tabac favorise le rétrécissement des artères, la formation de caillots et l’apparition de troubles du rythme cardiaque. Ces mécanismes expliquent la brutalité des accidents cardiovasculaires.
À plus long terme, le tabac abîme progressivement les artères.
Si vous fumez et que vous souffrez d’un excès de cholestérol, d’une hypertension artérielle ou d’un diabète, votre risque cardiovasculaire augmente significativement.

On parle de diabète lorsque la glycémieglycémie
Taux de glucose (sucre) dans le sang. (le taux de sucre ou de glucose dans le sang) est, au moins sur 2 mesures, supérieure à 1,26g/l à jeun. Si vous souffrez d’un diabète mal contrôlé, l’excès de glucose dans votre sang peut endommager les parois de vos artères.
Lire notre thème « Diabète ».

La tension artérielle correspond à la pression exercée par le sang sur la paroi des artères. Elle se mesure en millimètres de mercure (mm Hg) ou en centimètres de mercure (cm Hg) et s’exprime par deux chiffres, par exemple 130/80 mm Hg (ou 13/8 cm Hg) :

• 130 mm Hg (ou 13 cm Hg) est le chiffre le plus élevé (pression systolique) et correspond à la pression de vos artères quand le cœur se contracte ;
• 80 mm Hg (ou 8 cm Hg) est le chiffre le plus bas (pression diastolique) et mesure la pression quand votre cœur se relâche.

On parle d’hypertension artérielle quand, à plusieurs reprises, la pression systolique est supérieure à 140 mm Hg (14 cm Hg) et/ou la pression diastolique est supérieure à 90 mm Hg (9 cm Hg).
Le danger est que le cœur travaille plus et s’affaiblisse. L’augmentation de la pression finit par abîmer les parois des artères, qui risquent alors de se boucher ou de se fissurer.  
Lire notre thème « Hypertension artérielle ».

Ce type de graisse est essentiel au bon fonctionnement de l’organisme. Cependant, son excès est néfaste pour la santé.
On distingue le mauvais cholestérol (ou LDL cholestérol) du bon cholestérol  (ou HDL cholestérol). Une prise de sang, réalisée à jeun, permet de déceler un excès de mauvais cholestérol, appelé aussi « hypercholestérolémie ». Votre médecin, après avoir évalué votre risque cardiovasculaire global, vous précisera le taux de mauvais cholestérol que vous ne devez pas dépasser.
Si vous mangez trop gras, si vous souffrez d’obésité ou si vous ne pratiquez pas d’activité physique, le mauvais cholestérol augmente et s’accumule sur les parois de vos artères sous forme de dépôts graisseux. Avec le temps, ces dépôts peuvent ralentir et même bloquer la circulation du sang : c’est l’athérosclérose.

On parle de surpoids si l’indice de masse corporelle (IMC) est supérieur à 25, et d’obésité s’il est supérieur à 30. Pour le calculer, utilisez notre calculateur.

Autre élément important : la répartition des graisses corporelles. Si l’excès de graisse se situe au niveau de la taille et du ventre (obésité en forme de pomme), le risque cardiovasculaire est plus élevé que si les graisses se localisent plutôt en dessous de la ceinture (obésité en forme de poire). On parle d’obésité abdominaleabdominale
Qui se localise dans le ventre, donc des côtes jusqu'au bassin. lorsque le tour de taille dépasse 88 cm chez la femme et 102 cm chez l’homme.

Toute personne qui pratique moins de 30 minutes d’exercice physique par jour est considérée comme trop sédentaire. Une demi-heure de marche par jour peut suffire à réduire votre risque cardiovasculaire.

Il ne faut pas consommer, par jour, plus de trois verres de vin pour les hommes et deux verres de vin pour les femmes.